هل تعلم أن الشاي الذي نتناوله عادةً في حياتنا اليومية له تاريخ عميق؟
لم يكن من الممكن تخيل شاي RTD كما لدينا اليوم عندما بدأت صناعة الشاي الياباني.
يجعل من الممكن تناول الشاي بامتنان أكبر إذا كنت تعرف تاريخ الشاي.
أصل الشاي منذ 5000 سنة مضت
أول إنسان تناول الشاي هو الإمبراطور شين نونغ في الأسطورة في الصين عام 2800 قبل الميلاد، أي منذ حوالي 5000 عام. ويقال إن الإمبراطور شين نونغ كان يأكل النباتات في الممارسة العملية لاكتشاف النباتات الطبية أو الصالحة للأكل. وهناك حكاية تقول إنه تعرض للتسمم بـ 72 نوعًا من السموم في يوم واحد وأنه مضغ أوراق الشاي لإزالة السم.
أقدم كتاب في العالم عن الشاي "كلاسيكيات الشاي" كتبه لو يو في عام 760 في عصر تانغ. يحتوي الكتاب على محتوى مفاده أن الإمبراطور شين نونغ هو من بدأ شرب الشاي. يُعتقد أن الشاي كان قد انتشر بالفعل في الصين في ذلك الوقت لأن الكتاب لا يحتوي فقط على طرق تصنيع الشاي أو شربه بل يحتوي على تفاصيل عن مناطق الإنتاج أو أواني الشاي.
جاء الشاي إلى اليابان منذ 1200 عام
بدأ تاريخ الشاي في اليابان في أوائل القرن العاشر، قبل 1200 عام. يحتوي كتاب تاريخي بعنوان "نيهون كوكي (التاريخ اللاحق في اليابان)" على سجل لأول مرة شرب الشاي في اليابان. وقد كُتب في الكتاب أن الراهب إيتشو قام بتحضير الشاي وتقديمه للإمبراطور ساغا في 22 أبريل عام 815، وهذا يدل على أن الشاي في اليابان له تاريخ طويل.
كان إيتشو في تانغ منذ ما يقرب من 30 عامًا، ويُعتقد أيضًا أن الراهب سايتشو وكوكاي قد تعلم في تانغ مع المبعوثين إلى أسرة تانغ في نفس الحقبة. ويمكننا أن نخمن أن المبعوثين إلى أسرة تانغ الحاكمة أو الرهبان الذين تعلموا في تانغ جلبوا الشاي إلى اليابان من هذه السجلات.
انتشر الشاي إلى المنازل العادية في القرن السابع عشر - القرن التاسع عشر
كان الشاي يعتبر مشروبًا ذا قيمة نادرة يشربه الرهبان في المعابد بشكل أساسي عندما وصل إلى اليابان.
في القرن الثالث عشر، تعلم إيساي، مؤسس طائفة الرينزايشو التي تعد إحدى الطوائف الرئيسية للبوذية، طريقة شرب الشاي (على طريقة الماتشا) في سونغ. ويقال أنه كان بداية انتشار الشاي الذي بذر بذور الشاي التي عاد بها إلى اليابان. كتب إيساي أول كتاب للشاي في اليابان "شرب الشاي من أجل الصحة" في عام 1211.
كانت "توشا (معركة الشاي)"، والمراهنة على تخمين مناطق إنتاج كل شاي كانت شائعة في ذلك الوقت، وأصدر أشيكاغا تاكاوجي، وهو جنرال في ذلك الوقت، قرارًا بتحريمها.
في القرنين الرابع عشر والسادس عشر، توسطت حكومة أشيكاغا لبناء حدائق الشاي في أوجي مما جعل أوجيتشا تنتشر.
كان ذلك في القرن السابع عشر حتى القرن التاسع عشر عندما انتشر الشاي في المنازل العادية. وقد طور ناجاتاني سوين الذي يُطلق عليه مؤسس السنشا طريقة تصنيع أصلية "سنشا من طراز ناجاتاني (أسلوب أوجي في التصنيع) وكان الشاي الفاخر الذي يتم تصنيعه بهذه الطريقة متفوقاً في مذاقه ونكهته الفريدة.